Wat zijn ‘Biomarkers’ en hoe meet je ze? Een COVID-case.
Hoewel COVID inmiddels bij veel mensen naar de achtergrond lijkt te zijn verdwenen, is dat bij de onderzoekers van Innatoss niet het geval. In een nieuw onderzoek gaat Innatoss kijken of ze een verschil in antistoffen (tegen verschillende COVID varianten) kunnen meten als je alleen een infectie, alleen een basisvaccinatie of juist vaccins tegen verschillende nieuwe varianten hebt gehad.
Wat is een biomarker
Een biomarker is eigenlijk geen ‘ding’, hoewel dat wel zo klinkt, maar een signaal. Een signaal dat je kunt meten, bijvoorbeeld om te zien of er sprake is van een ziekte op dit moment. Maar dit signaal kan ook laten zien of iemand ziek is geweest en zelfs of de ziekte door een behandeling is opgelost. De term biomarker wordt meestal gebruikt voor metingen in bloed, speeksel of urine, maar een elektrisch signaal in de hersenen kan ook een biomarker zijn. Een eenvoudig voorbeeld van een biomarker die we allemaal kennen is cholesterol. Vaak kun je aan één biomarker niet het verschil zien tussen ziek en niet ziek. Als er meerdere biomarkers aanwezig zijn, is het fijn als je ze allemaal tegelijk kunt meten.
Bestaande technologie, nieuwe toepassing
Om meerdere biomarkers tegelijk te kunnen meten heeft Innatoss al in 2014 een slimme technologie in het lab geïmplementeerd. Met deze technologie (Meso Scale Discovery) kunnen tot tien biomarkers tegelijkertijd gemeten worden. Deze vooruitstrevende technologie is destijds bijvoorbeeld ingezet bij het Ixodes onderzoek en bij het onderzoek naar Q-koorts (zie onze publicaties). Het apparaat dat hiervoor gebruikt wordt, de Quickplex, heeft door omstandigheden een tijdje stilgestaan, maar is sinds het najaar van 2025 weer in gebruik.
Het onderzoek
Innatoss wil nu, met behulp van de Quickplex, onderzoeken of er verschillen bestaan in de antistoffen tegen diverse COVID-varianten tussen drie groepen: mensen die alleen een infectie hebben doorgemaakt, mensen die alleen de basisvaccinaties hebben ontvangen en mensen die (aanvullende) vaccinaties tegen nieuwere varianten hebben gekregen. Met behulp van AI wil Innatoss proberen vast te stellen hoe breed de afweerreactie van mensen is. Er wordt daarbij gezocht naar een patroon waarmee duidelijk wordt of iemand wel of niet een nieuw vaccin nodig heeft. Om dit te doen, wordt in eerste instantie gebruikgemaakt van bloedmonsters die in de loop der jaren zijn verzameld bij andere onderzoeken.
Waarom doen we dit onderzoek?
De leeftijd waarop je een coronavaccinatie kunt halen wordt verhoogd naar 70 jaar. Hierdoor zullen er meer mensen zijn die via de huisarts doorverwezen moeten worden. Mensen met een duidelijke immuunstoornis zullen gemakkelijk een doorverwijzing krijgen, voor anderen zal dat minder gemakkelijk zijn.
Heb je al eerder aan één van de COVID onderzoeken meegedaan en ben je geïnteresseerd in dit onderwerp? Neem dan contact op via covid-19@innatoss.com
