De Ixodes teek brengt de Borrelia bacterie over naar de mens. Borrelia veroorzaakt Lymeziekte. Het leek ons een goed idee om het onderzoek naar een nieuwe test te vernoemen naar de teek.
De Ixodes test (een cellulare immuniteitstest) was bedoeld om de bestaande antistoftesten te verbeteren. Hiervan werd gedacht dat ze onvoldoende gevoelig zouden zijn en onvoldoende specifiek (veel mensen zonder Lymeziekte hebben ook antistoffen). Ook was de hypothese dat de cellulaire test een verschil zou kunnen laten zien tussen een oude en een nieuwe infectie.
In het zeer ambiteuze Ixodes onderzoek werden mensen met een tekenbeet getest, zowel op de vorming van antistoffen (de klassieke testen) als in de nieuwe cellulaire test. Dit werd meerdere keren gedaan: direct na de beet om te zien of er al een immuunreactie was door eerdere infecties, na 1 maand, rond de tijd van de rode ring en na 3 maanden, voor de mensen die een langzame reactie zouden krijgen.
Het onderzoek waar ruim 600 mensen aan meegedaan hebben in de periode 2015-2018 liet tot onze verrassing niet zien wat we verwacht hadden.
De cellulaire immuniteitstesten (die ook in Duitsland worden aangeboden) lieten geen verschil zien tussen mensen met en zonder rode kring of stijging in antistoffen. Dit werd later bevestigd in het Victory onderzoek van het Radboudumc en Amsterdam UMC. Tegelijkertijd bleken de antistoftesten veel beter dan we gedacht hadden en uitstekend in staat om recente infecties te detecteren.
Een aantal deelnemers aan de studie informeerden naar de mogelijkheid om jaarlijks getest te worden en zo werd de Jaarlijkse Lyme Screening geboren.
